2016年9月10日的《安庆晚报》，发表了拙文“发现姚觐阊”。以文为媒，我结识了姚觐阊的六世孙姚氏兄弟。他们对桐城麻溪姚氏的沿革虽然没有考证，却提供了一条信息。二十年前，他们路过南昌，在刚刚恢复开放的滕王阁上，发现了七世祖姚棻题写的楹联。不过事隔日久，他们记不清楹联的内容了。
安庆的文史爱好者，在搜集本地名胜楹联时，做了大量的著录。然而安庆历史名人在他乡异地留存的佳句，则着墨不多。于是，对姚氏兄弟这段不完整的回忆，我还是有了兴趣。
滕王阁是江南三大名楼之一 ，因初唐诗人王勃“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”而流芳百世。互联网上，随手就能点击到滕王阁楹联的记载，姚氏兄弟提及的姚棻楹联，毫无悬念的参列其中。欣喜之余，我却发现了一处蹊跷。原来网上每幅楹联的后面，都注明了作者姓名，惟有姚棻（号铁松）的楹联，后面却添了附注：知府李其宴（字春园）为姚棻作。照此说来，姚棻只是挂名者，并不拥有此联的“著作权”。另有《卑劣抚台姚铁松，抢夺名联贻笑柄》一文，紧随其后，以咄咄之势，描述了滕王阁的一段旧闻：
刚刚履新的江西巡抚姚棻，在南昌知府李春园的陪同下,游览滕王阁。姚棻在阁中诸多楹联、匾额、碑刻中，相中了一块“旧人仙馆”四字匾额。驻足一看，竟是属下李春园所书。自古官大一级压死人，姚棻厚着脸皮提议：“春园啊，你把这块匾额摘下来，换成我的名字吧”。李春园不甘拱手相让，遂虚与委蛇：“承蒙抚台大人相中，属下理当从命。只是此匾悬挂多时，众人皆知。如果改换落款，恐失抚台大人的颜面”。不肯善罢甘休的姚棻又生一计：“你为我撰写一联，撰得好，既废前议。不合我意，休怪我夺人之美”。才华横溢的李春园，双袖后挽，面对西山与江水，遥望蓝天及碧云，脱口而出：
我辈复登临，目极湖山千里而外
奇文共欣赏，人在水天一色之中
姚棻闻声，连连叫好。赶紧命工匠精心制作，堂而皇之的署上姚棻大名，挂在了滕王阁上。不过，后人重建时，则恢复为李春园所作，公正地还了庐山真面目。这真是：诚挚为官才是真，巧取豪夺强留名。他日识破真面目，笑煞赣江两岸人。
这段文字，如行云流水，把个欺名盗世的姚棻，勾勒得惟妙惟肖。可是细一思量，就发现了此中的疏漏。其一，姚棻是安庆桐城人，此文却把他写成山西侯马人，显然作者对姚棻缺乏基本的认知；其二，把刘坤一、李文田说成姚棻的前任，姚棻生于1726年，卒于1801年。而刘坤一生于1830年，李文田则生于1834年。作者不求甚解，为我们唱了一出“大清”版的关公战秦琼。再读后文：
上联出自孟浩然的《与诸子登岘山》，撷其中“江山留胜迹，我辈复登临”一句，再取韩愈《新修滕王阁记》中“令修于庭户数日之间，而人自得于湖山千里之外”之意，剪辑而成；下联则把陶渊明《移居二首》中“奇文共欣赏”和王勃《滕王阁序》中“秋水共长天一色”，加以糅合。
这一段溯本追原，倒也顺理成章。不过，前文的张冠李戴，让我不再盲目采信。我便顺“联”摸瓜，找到《古今联语汇选》一书，发现了这副楹联的出处：
南昌滕王阁大门，有一匾云“仙人旧馆”，闽省李春园太守其宴所题。姚铁松中丞棻初莅任，见匾极称赏，尝向太守乞此匾改题己名，太守不可，乃语太守曰:“匾不见让，须为我别撰一联，如不佳，仍须让匾也。”太守于次日，即呈联句云“我辈复登临，目极湖山千里而外;奇文共欣赏，人在水天一色之中。”上联用韩昌黎记语，下联用王子安序语也。
果不其然，前文假《古今联语汇选》之载，用添盐加醋、移花接木之法，编造了一篇“二手”文章，再用哗众取宠的标题，以夺人眼球。不过，前文虽不足徵信，而《古今联语汇选》中，姚棻巧取豪夺的劣迹倒也“确凿”。那么《古今联语汇选》，是怎样的一本书呢？
《古今联语汇选》分初级、二集、三集、四集、补编共十七册，于1918--1922年间，由上海商务印书馆陆续发行，成为明、清、民初以来，规模最大的对联选集，在我国楹联史上有着很高的权威。细读编者胡君复的自序，得知胡君复在编纂过程中，曾“调查书籍三四十种，共得三千五百余联”。至于事实考订，“间采前人之说，或参己意，用醒眉目”。那么，《古今联语汇选》中的姚棻之载，究竟是编者的“己意”，还是“采前人之说”呢？胡君复没有说明，我一时也无从考证。
2016年岁末，牛松胜老师到懒悟艺术馆观展。牛老师是中国楹联学会会员，作品多次获全国大奖。牛老师在懒悟艺术馆的《培原讲坛》上，主讲过“安庆地方名胜楹联赏析”。我借机讨教，牛老师建议我读一读梁章钜的《楹联丛话》。于是，我搬来《楹联丛话》，在其卷六胜迹部分，找到了姚棻和李春园的楹联过节。原来，胡君复《古今联语汇选》的姚棻之载，是“采前人之说”，这个“前人之说”就是梁章钜的《楹联丛话》，梁章钜才是姚棻之载的始作俑者。
“冤有头，债有主”，我不再理会“标题党”的张冠李戴，也不再纠结胡君复的“采前人之说”，倒要和嘉庆七年的（1802）进士、官居两江总督的封疆大臣、有楹壇泰斗之称的梁章钜较真一番。
就功名而言，李春园止步会试，仅为举人，而姚棻经院试、乡试、会试、殿试，高中乾隆二十六年(1761)二甲六名进士，成了“天子门生”。按现在的网络语言，姚棻就是一路通关的“学霸”；就著述而言，姚棻著有《蒙求草》《铁松随笔》《别音正讹》《焚余草》《读管易窥》《宦辙检存》《居官要语》《训子录》等，而李春园仅涉滕王阁楹联，除梁章钜《楹联丛话》之外，再无他载。我们不能说进士一定比举人水平高，但姚棻饱读诗书，是当之无愧的举人魁首。
姚棻（1725--1801）字香茝，号铁松，安庆府桐城人。少年时就学怀宁逸圃书塾，其课艺不仅得到师长的奖许，并为同辈作为范文争相持去。姚棻就读敬敷书院时，《可也简》一文，曾获附课第一名。姚棻由县令、知府、按察使，一直做到贵州、云南、江西、福建四省巡抚，算得上满清王朝的肱股之臣。姚棻的族弟，就是桐城派三祖之一的姚鼐。姚鼐为族兄姚棻写过《闻香茝兄擢广东按察使寄二十韵》《家铁松中丞七十寿序》，两人还共同主持了《桐城麻溪姚氏宗谱》的纂修。
嘉庆十九年（1814），徐璈主编桐城地方诗歌总集《桐旧集》，收录姚棻诗作2首。民国时，庐江陈诗的《皖雅初集》，也收录了姚棻的诗作。楹联大家白启寰先生说，能诗者必善联。姚棻早岁在武昌任上，就自撰一联：“笔下留有余地步,胸中养无限天机”。一席余地，一下子就参透了老庄哲学的天机 ，其境界远高于滕王阁那幅应景的集联。实在不明白，文治皆擅的封疆大吏姚棻，何至于弃官之尊而乞于属下？实在不明白，出身书香世家、著述等身的梁章钜，何以将姚棻的原创楹联，硬生生的扯上李春园！除了梁章钜与李春园同为闽人外，难有它解！
2017年春节假期，我坐大巴赶到南昌，一口气直奔滕王阁。遗憾的是，寻到顶层也未见着姚棻的踪迹。悻悻然出门时，才发现急着登楼，偏偏漏了第一层。我急不可耐的重新登临，在第一层坐南面江的抱柱上，发现了款署清姚棻撰，江西书法大家陶博吾书写的楹联：
我辈复登临，目极湖山千里而外
奇文共欣赏，人在水天一色之中
欣喜之余，我在旁边的服务部里，购得一册《滕王阁史话》，在楹联一章里，清晰的标明此联为姚棻所撰，而于李春园无涉。据《滕王阁史话》记载，滕王阁在历史上屡毁屡建，但历代重修重建的记文是严谨完善的。1989年的第二十九次修复，并没有采信坊间传说而改弦更张，既彰显了历史的本来面目，也还了230年前的姚棻，这位江西最高行政长官的一份清白。我赶紧在楹联前留影，并第一时间微信给了和我一样关注先贤、关注楹联的姚氏兄弟。